Jan Hus, (ou mais conhecido por John Huss) o famoso reformador da Boémia, nasceu em Husinec (75 km s. s. w. de Praga) possivelmente a 6 de Julho de 1369, como se acredita, tendo sido queimado vivo em Constança a 6 de Julho de 1415. O nome Hus é a abreviação do seu lugar de nascimento, feita pelo próprio, em cerca de 1399; anteriormente era conhecido como Jan Husinecký, ou, em Latim, Johannes de Hussinetz. Seus pais eram checos de poucas posses.
“Senhor Jesus, é por ti que eu pacientemente suporto esta morte cruel. Peço-te que tenha piedade de meus inimigos.”
No início de sua carreira monástica,
Martin Luther, vasculhando as estantes de uma biblioteca, deparou com um
volume de sermões de John Huss, da Boêmia, que tinha sido condenado
como herege. “Fiquei impressionado e com espanto,” Lutero escreveu mais
tarde. “Eu não conseguia entender por que motivo tinham queimado um
homem tão grande, que explicou as Escrituras com tanta seriedade e
habilidade.”
Huss se tornaria um herói para Lutero e
muitos outros reformadores, pois Huss pregou temas chave da Reforma
(como hostilidade à indulgências), um século antes de Lutero elaborar
suas 95 teses. Mas os reformadores também olharam para a vida de Huss,
em particular, o seu firme compromisso em face da brutalidade astuta da
igreja.
Huss nasceu em uma família de camponeses
em “Goosetown”, isto é, Husinec, no sul da atual República Tcheca. (Em
seus vinte anos, ele encurtou seu nome para Huss, “ganso”, e ele e seus
amigos gostavam de fazer trocadilhos sobre o seu nome, era uma tradição
que continuou, especialmente com Lutero, que lembrou a seus seguidores
do “ganso”, que tinha sido “cozinhado” por desafiar o papa).
Para escapar da pobreza, Huss entrou
para o sacerdócio: “Eu tinha pensado em se tornar um sacerdote
rapidamente, a fim de garantir um bom sustento e vestimenta e era a ser
realizada em grande estima pelos homens.” Obteve o diploma de bacharel,
mestrado e, finalmente, um doutorado. Ao longo do caminho, ele foi
ordenado (em 1401) e se tornou o pregador da Capela de Belém, em Praga
(que realizou 3.000 sermões), a igreja mais popular em uma das maiores
cidades da Europa, um centro da reforma na Bohemia (por exemplo, os
sermões foram pregados em checo, não em latim).
Durante estes anos, Huss sofreu uma
mudança. Apesar de ter passado algum tempo com o que ele chamou de
“seita de tolo”, ele finalmente descobriu a Bíblia: “Quando o Senhor me
deu conhecimento das Escrituras, eu descarreguei esse tipo de estupidez
da minha mente tola.”
Os escritos de John Wycliffe tinha
agitado o seu interesse na Bíblia, e esses mesmos escritos estavam
causando um rebuliço no Bohemia (tecnicamente, a porção nordeste da
atual República Checa, mas um termo geral para a área onde a língua e a
cultura checa prevaleceu). A Universidade de Praga já estava dividida
entre tchecos e alemães, e os ensinamentos de Wycliffe só dividiu-os
mais ainda. Debates iniciais articulados em pontos finos da filosofia
(os tchecos, com Wycliffe, eram realistas, os alemães nominalistas). Mas
os tchecos, com Huss, também aqueceu as idéias reformistas de Wycliffe,
embora eles não tivessem intenção da capitaniar doutrinas tradicionais,
eles queriam colocar mais ênfase na Bíblia, expandir a autoridade dos
concílios da igreja (e diminuir a do papa), e promover a reforma moral
do clero. Assim Huss começou cada vez mais a confiar nas Escrituras,
“desejando manter, acreditar e fazer valer o que está contido nelas,
enquanto eu tiver fôlego de vida.”
A luta política se seguiu, com os
alemães que rotularam Wycliffe e seus seguidores de hereges. Com o apoio
do rei da Boêmia, os tchecos ganhou a supremacia, e os alemães foram
forçados a fugir para outras universidades.
A situação foi complicada pela situação
política europeia, que assistiram a dois papas disputarem entre si para
governar toda a cristandade. O conselho da igreja foi chamado a Pisa em
1409 para resolver a questão. Eles, ambos os papas depuseram e elegeram
Alexandre V como o pontífice legítimo (embora os outros papas,
repudiando esta eleição, continuou a governar as suas facções).
Alexander foi logo “persuadido”, isto é, subornado de modo a ficar do
lado das autoridades da Igreja Bohemia contra Huss, que continuou a
criticá-los. Huss foi proibido de pregar e excomungado, mas apenas no
papel: como os boêmios locais o apoiavam, Huss continuou a pregar e
ministrar em Belém na Capela.
Quando o sucessor de Alexandre V, o
antipapa João XXIII (para não ser confundido com o papa moderno com o
mesmo nome), autorizou a venda de indulgências para arrecadar fundos
para sua cruzada contra um de seus rivais, Huss ficou escandalizado e
mais radicalizado. O papa estava agindo meramente por auto-interesse, e
Huss não podia justificar a autoridade moral do Papa. Ele inclinou-se
ainda mais fortemente sobre a Bíblia, que proclamou a autoridade final
para a igreja. Huss argumentou ainda que os checos estavam sendo
explorados pelas indulgências do papa, que foi um ataque não tão velada
contra o rei da Boêmia, que ganhou uma redução da indulgência.
O Rebelde e a Escritura
Com isso Huss perdeu o apoio do seu rei.
Sua excomunhão, que havia sido caída no esquecimento, foi agora
reavivada, e uma interdição foi colocado sobre a cidade de Praga: nenhum
cidadão pode receber a comunhão ou ser enterrado no terreno da igreja,
enquanto Huss continuar o seu ministério. Para poupar a cidade, Huss
retirou-se para o campo no final de 1412. Ele passou os próximos dois
anos em atividade literária febril, compondo uma série de tratados. O
mais importante foi a Igreja, que ele enviou a Praga para ser lido
publicamente. Nela, ele argumentou que somente Cristo é a cabeça da
igreja, que um papa “por ignorância e amor ao dinheiro” pode cometer
muitos erros, e que a rebelar-se contra um errante papa é obedecer a
Cristo.
Em novembro de 1414, o Concílio de
Constança montado, e Huss foi instado pelo Sacro Imperador Romano
Sigismund para entrar e dar conta da sua doutrina. Porque a ele foi
prometido salvo-conduto, e por causa da importância do Conselho (que
prometia importantes reformas da igreja), Huss foi. Quando ele chegou,
no entanto, foi imediatamente preso, e permaneceu preso por meses. Em
vez de uma audiência, Huss foi finalmente levado perante as autoridades
das cadeias e pediram apenas para retirar seus pontos de vista (ou seja,
suas convicções).
Quando ele viu que não era um fórum para
explicar suas idéias, e muito menos uma audiência justa, ele finalmente
disse: “Eu apelo a Jesus Cristo, o único juiz que é todo-poderoso e
totalmente justo. Em suas mãos eu entrego a minha causa e a julgue, não
com base em testemunhos falsos e errantes de conselhos, mas na verdade e
na justiça “. Ele foi levado para a cela, onde muitos insistiam com ele
para se retratar. Em 6 de julho de 1415, ele foi levado para a
catedral, vestido com suas vestes sacerdotais, então despojado delas,
uma por uma. Ele recusou uma última chance de se retratar diante a
fogueira, onde ele orou: “Senhor Jesus, é por ti que eu pacientemente
suporto esta morte cruel. Peço-te que tenha piedade de meus inimigos.”
Ele foi ouvido recitando os salmos quando as as chamas o consumia.
Seus executores pegou suas cinzas e
jogou em um lago para que nada ficasse do “herege”, mas alguns tchecos
coletaram pedaços de solo do terreno onde Huss tinha morrido e os levou
de volta a Bohemia como um memorial.
Os Bohemios estavam furiosos com a
execução e repudiou o conselho, ao longo dos próximos anos, uma coalizão
de hussitas, taboritas radicais, e outros se recusaram a submeter-se a
autoridade do Sacro Imperador Romano ou a igreja e rechaçou três ataques
militares. A Bohemia eventualmente reconciliou com o resto da
cristandade ocidental, embora em seus próprios termos (por exemplo, foi
uma das poucas regiões católicas que ofereciam Comunhão de pão e vinho, o
resto da cristandade simplesmente recebia o pão). Aqueles que
repudiaram esse último compromisso formaram a “Unitas Fratrum” (União
dos Irmãos), que se tornou a base para os Irmãos da Morávia (Morávia é
uma região da República Checa), que iria desempenhar um papel influente
na conversão dos irmãos Wesley , entre outros.